Зимуют в наших краях те птицы, которые могут себя прокормить в стужу и не замерзнуть. Они делятся на две группы: зимующие поближе к человеческому жилью и те, которые предпочитают полевые условия. Самые распространенные «городские» — это голуби и воробьи. Они очень подвижны, у них высокая температура тела, они согреваются в быстром полете. Зимовать им также помогает тепло от домов теплотрасс. Остаются зимовать галки и вороны, которые очень неприхотливы в еде. Традиционно зимуют в средней полосе и снегири, хотя в последнее время их стало меньше.

К зиме ближе к городу перелетают и синицы, так как в лесах и парках уже нет их обычной пищи — насекомых. В теплую зиму в городе могут остаться зимовать свиристели. Поближе к людям подлетают к зиме и сойки — птицы с красивым оперением. Легко зимуют в городе сороки, которые мастерски добывают себе пищу в любых условиях. А вот корольки, их за малый размер называют северным колибри, в сложную зиму очень страдают от мороза и бескормицы.

В пригородных лесах зимуют клесты, совы и филины, кедровки, поползни и дятлы и многие другие птицы. Изменения климата ведут к аномалиям в поведении перелетных птиц. Так зимой в городе иногда можно встретить перелетных птиц: чижа, грача и скворца. А некоторые птицы меняют свои привычки из-за постоянно доступной пищи в кормушке. Они могут даже забыть о ежегодной миграции (как утки в городских прудах и реках) и остаться там, где их подкармливают.

Птицы не привередливы и едят множество различных продуктов, от семян и фруктов до червей и сала. Универсальным кормом являются семена проса и подсолнечника, ими можно кормить большинство диких птиц. Семечки содержат жир, который дает больше энергии.

Дикие птицы также едят изюм, вареный и сырой рис, сухую овсяную кашу и холодный, обычный картофель во всех формах, кроме чипсов.

В сильные холода можно подкармливать птиц несолеными мясом, салом и даже мелко нарезанным сыром. Их любят синички и поползни, но также вороны, галки и сороки.

Главное — не перекармливать птиц, корм не должен портиться, а влажный корм — замерзать. Но если стайка вокруг кормушки заметно подрастет, надо увеличивать количество.

Не надо насыпать много корма в сырую погоду — он может промокнуть и быстро прогоркнуть.

Нездоровую пищу для людей не надо предлагать и птицам. Опасно кормить диких птиц пряной и соленой пищей, солеными орехами, беконом, чипсами и закусками, маргарином, плесневой пищей или шоколадом.

Среди любителей птиц часто возникают споры о том, можно ли кормить их хлебом. В 2008 году один из представителей Британского Королевского общества защиты птиц Вэл Осборн сделал заявление о том, что птиц не стоит кормить хлебом. Как полагает член уральского орнитологического общества Нина Садыкова, именно это заявление стало началом распространения мифа о вредности хлеба для птиц.

Осборн не имел в виду, что хлеб полностью запрещен, а говорил о том, что хлеб является не самой полезной пищей, объясняет Садыкова. Это актуально в реалиях Британии, где масштабы подкормки городских птиц не сопоставимы с российскими и развита продажа «правильных» смесей для прикорма, которые лучше использовать вместо хлеба. Но никаких фактов, подтверждающих, что хлеб может быть губителен для диких уток, как не было, так и нет.

«Любой хлеб — это переработанное зерно, и именно подгнившее размокшее зерно является основой осеннего питания диких уток в природе — такой растительный калорийный корм особенно необходим им перед отлетом и в холодное время».

Сообщения об очередном европейском парке, где запретили кормить птиц принесенным с собой хлебом чаще, всего связан не с вредом от прикорма, а с тем, что птиц развелось слишком много или из-за несъеденного хлеба и помета небольшие водоемы усиленно зарастают.

«Если бы утки действительно не могли переварить хлеб и сухари, а именно эти продукты составляли и продолжают составлять основу их пропитания зимой в городах как минимум последние сто лет, городские популяции водоплавающих птиц давно бы исчезли. Но этого не происходит, наоборот, они повсеместно растут», — пишет Садыкова.

Министерство экологии Подмосковья сообщило, что подкармливать водоплавающих можно любыми хлебобулочными изделиями, отварной крупой, измельченными овощами и даже сыром. Идеальный вариант — комбикорм для домашних птиц, который можно приобрести в зоомагазине. Уткам удобнее брать пищу с поверхности воды, особенно при морозе. Тонущая или примерзающая к берегу подкормка — не оптимальное решение. Лучше выбрать пищу, которую можно кинуть в воду, где она будет некоторое время плавать по поверхности, постепенно размокая.

Мосприрода не рекомендует кормить уток свежим хлебом, но разрешает белыми сухарями. Вероятно, это связано не с вредом от свежего хлеба, а с тем, что сухари не утонут быстро. Впрочем, объяснение запрета кормить уток хлебом от этого ведомства постоянно меняются. Например, в этом году вред от хлеба связали с тем, что в воде во время жары хлеб портится. Есть ли эта проблема зимой, не уточняют.

Можно класть еду в кормушки, установленные в лесопарках и во дворах. Кормушку для птиц можно сделать самостоятельно, а можно приобрести, например, на маркетплейсах — их научились их делать для самых разных птиц, они приятно выглядят и легко очищаются.

Различные типы диких птиц питаются на разных уровнях. Воробьи, голуби, вороны и сороки могут склевать пищу и с дорожки — для них лучше устроить кормушку пониже. Можно установить кормушки на стволе, а также подвесить их на ветви деревьев. В любом случае, всегда лучше проследить, кто и когда посещает кормушки.

Важно убедиться, что кормушка безопасна и ее не заметят обитающие по соседству кошки или белки. В первом случае, вы рискуете птицами, а во-втором — рискуете никогда их не увидеть, так как избавиться от белок будет очень трудно. Лучше, чтобы кормушки были доступны только для птиц, но, чтобы предотвратить травмы, их также следует ставить не ближе метра от стекол окна.

Занимаясь кормлением диких птиц, нужно насыпать корм в одно и то же время суток, каждый день. Птицы любят и ожидают корма, такая ежедневная рутина для них в радость, и они могут расстроиться, если не найдут свой ежедневный рацион.